Την άποψη ότι η Σκωτία θα μπορούσε να έχει τους χαμηλότερους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος στην Ευρώπη εκφράζει ο Greg Jackson, επικεφαλής της Octopus Energy, μιας από τις μεγαλύτερες ενεργειακές εταιρείες του Ηνωμένου Βασιλείου. Σύμφωνα με το BBC, o Jackson θεωρεί «παράλογο» το υφιστάμενο σύστημα τιμολόγησης και υποστηρίζει μια ριζική αναθεώρησή του.
Προτείνει την υιοθέτηση ζωνικής τιμολόγησης, κατά την οποία οι τιμές θα καθορίζονται με βάση την τοπική παραγωγή. Δεδομένων των υψηλών επιπέδων παραγωγής ανανεώσιμης ενέργειας στη Σκωτία, οι τιμές θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα χαμηλές για τους καταναλωτές της περιοχής.
Οι ζώνες τιμολόγησης στο επίκεντρο της μεταρρύθμισης
Η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει αυτή τη στιγμή το ενδεχόμενο μεταρρύθμισης της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας και μεταξύ των προτάσεων βρίσκεται και η περιφερειακή τιμολόγηση, ένα μοντέλο που εφαρμόζεται ήδη στην Αυστραλία, την Ιταλία και τη Σουηδία.
Με το ζωνικό σύστημα, οι λογαριασμοί θα αντικατοπτρίζουν το κόστος παραγωγής στην κάθε περιοχή. Στην περίπτωση της Σκωτίας, που εξάγει καθαρή ενέργεια, οι τιμές θα μπορούσαν να πέσουν κατακόρυφα.
Οι αντιδράσεις των μεγάλων εταιρειών ενέργειας
Ωστόσο, μεγάλες εταιρείες όπως η Scottish Power και η SSE εκφράζουν έντονη αντίθεση. Μαζί με άλλες 53 επιχειρήσεις απέστειλαν επιστολή στην κυβέρνηση, κάνοντας λόγο για «σοβαρές ανησυχίες» σχετικά με το προτεινόμενο μοντέλο και υποστηρίζοντας ότι δεν θα μειώσει ουσιαστικά τους λογαριασμούς.
Η SSE μίλησε για «λανθασμένη λογική» και χαρακτήρισε το σχέδιο ως «λοταρία ταχυδρομικών κωδικών», αφού οι τιμές θα διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή. Ο επικεφαλής της Scottish Power, Keith Anderson, εξέφρασε φόβους για επενδυτική αβεβαιότητα που μπορεί να απειλήσει έργα ύψους 75 δισ. λιρών.
Η πρωτοβουλία αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της μεγαλύτερης αναβάθμισης του ηλεκτρικού δικτύου στην ιστορία της Βρετανίας, με έμφαση σε νέα δίκτυα μεταφοράς. Ο Anderson προειδοποιεί ότι τα επενδυτικά έργα ίσως μεταφερθούν αλλού για λόγους εξισορρόπησης τιμών, κάτι που θεωρεί λανθασμένη προσέγγιση, επιμένοντας ότι ο στόχος πρέπει να είναι η μείωση τιμών για όλους.
Ο Jackson, αντίθετα, πιστεύει ότι η ζωνική τιμολόγηση θα προσέλκυε επενδύσεις σε περιοχές με φθηνή ενέργεια, όπως στη Σκωτία, ενθαρρύνοντας εγκαταστάσεις όπως τα ενεργοβόρα data centers να μεταφερθούν βόρεια των συνόρων. Έτσι, θα μειωνόταν και η ανάγκη για μεγάλες επενδύσεις σε μεταφορικές υποδομές.
Η τελική απόφαση ανήκει στην κυβέρνηση, η οποία θα δημοσιεύσει μέσα στο καλοκαίρι την αναθεώρησή της για τη ρύθμιση της αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία ενδέχεται να φέρει μεγάλες ανατροπές στο ενεργειακό τοπίο του Ηνωμένου Βασιλείου, σύμφωνα πάντα με το BBC.