Η TikTok ανακοίνωσε την ολοκλήρωση της συμφωνίας για την απόσχιση τμημάτων της αμερικανικής της δραστηριότητας σε μια νέα κοινοπραξία με επενδυτική ομάδα.
«Οι δικλείδες ασφαλείας που προβλέπει η Κοινοπραξία θα καλύπτουν επίσης εφαρμογές, όπως το CapCut και το Lemon8 όπως και ένα χαρτοφυλάκιο άλλων εφαρμογών και ιστοσελίδων στις ΗΠΑ», ανέφερε η εταιρεία στην ανακοίνωσή της. Επικεφαλής της νέας εταιρείας θα είναι ο Άνταμ Πρέσερ, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση. Ο Πρέσερ εργάζεται στην TikTok εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια και πιο πρόσφατα ηγήθηκε των λειτουργιών καθώς και των τομέων εμπιστοσύνης και ασφάλειας. Το επταμελές διοικητικό συμβούλιο της νέας κοινοπραξίας, με πλειοψηφία Αμερικανών μελών, περιλαμβάνει και τον διευθύνοντα σύμβουλο της Tik Tok, Σόου Τσου.
Η συμφωνία αναμένεται να κρατήσει την εταιρεία… μακριά από την αμερικανική κυβέρνηση, καθώς η μητρική ByteDance θα κατέχει πλέον λίγο κάτω από το 20% της νέας αμερικανικής οντότητας. Το ποσοστό αυτό πληροί την απαίτηση αποεπένδυσης που θέτει νόμος των ΗΠΑ του 2024, ο οποίος προβλέπει «πώληση ή απαγόρευση» για την TikTok και άλλες εφαρμογές με ιδιοκτήτες σε χώρες όπως η Κίνα, τις οποίες οι ΗΠΑ έχουν χαρακτηρίσει «ξένους αντιπάλους».
Οι νέοι ιδιοκτήτες της TikTok στις ΗΠΑ περιλαμβάνουν την τεχνολογική εταιρεία Oracle, το private equity fund Silver Lake και το επενδυτικό ταμείο MGX από το Άμπου Ντάμπι, καθένας από τους οποίους θα κατέχει το 15% της νέας κοινοπραξίας. Η ByteDance θα διατηρεί περίπου το 20% της οντότητας, ενώ συνεργαζόμενες εταιρείες υφιστάμενων επενδυτών της ByteDance θα κατέχουν περίπου το 30%, σύμφωνα με εσωτερικό υπόμνημα του Σόου Τσου τον Δεκέμβριο.
Μεταξύ των υπόλοιπων επενδυτών συγκαταλέγονται το family office της οικογένειας του Μάικλ Ντελ και ένα επενδυτικό σχήμα που διαχειρίζονται οι εταίροι του growth investor Dragoneer. Το τι ακολουθεί, ωστόσο, παραμένει λιγότερο ξεκάθαρο.
Παρότι Oracle, MGX και Silver Lake θα λειτουργούν ως βασικοί διαχειριστές επενδυτές στη νέα αμερικανική κοινοπραξία, η εστίασή τους θα αφορά κυρίως τομείς όπως η ασφάλεια δεδομένων. Κρίσιμες εμπορικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένων του ηλεκτρονικού εμπορίου, της διαφήμισης και του μάρκετινγκ, θα παραμείνουν υπό τον έλεγχο της ByteDance.
Η εταιρεία είχε αρχίσει ήδη από τον Ιανουάριο να «σπάει» το προσωπικό της στις ΗΠΑ σε διαφορετικές νομικές οντότητες, ανάλογα με το αν το έργο τους θα συνέχιζε να υπάγεται στη ByteDance, σύμφωνα με το Business Insider. Μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε σε ανάρτησή του στο Truth Social το βράδυ της Πέμπτης ότι ήταν «τόσο χαρούμενος που βοήθησε στο να σωθεί το TikTok». Όπως είπε, η συμφωνία κατέληξε σε ένα «πολύ δραματικό, τελικό και όμορφο φινάλε».
Η συμφωνία βρίσκεται υπό διαπραγμάτευση εδώ και έναν χρόνο. Στην αρχή της προεδρίας Τραμπ, το TikTok είχε «κατεβάσει ρολά» για τους 170 εκατομμύρια χρήστες του στις ΗΠΑ, αλλά επανήλθε σύντομα, αφού ο Τραμπ υποσχέθηκε να καθυστερήσει την απαγόρευση. Έκτοτε, έχει μεταθέσει επανειλημμένα την προθεσμία για πώληση ή απαγόρευση, λέγοντας ότι τεχνολογικοί ηγέτες όπως ο Έλον Μασκ και ο CTO της Oracle, Λάρι Έλισον, θα μπορούσαν να αγοράσουν την εφαρμογή. Είχε επίσης αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο μείωσης δασμών στην Κίνα, εφόσον αυτή κατέληγε σε συμφωνία για το Tik Tok.