Δύο πολύ ισχυροί σεισμοί, 7,2 και 7,5 βαθμών σύμφωνα με το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS), έπληξαν ο ένας μετά τον άλλο τη Βενεζουέλα χθες Τετάρτη, 24/6 προκαλώντας καταρρεύσεις πολλών κτιρίων και πανικό στους κατοίκους στην πρωτεύουσα Καράκας.
MORE: Multiple structures have reportedly collapsed after a strong earthquake struck Caracas. https://t.co/r1EaakspGy
— Breaking911 (@Breaking911) June 24, 2026
Η υπηρεσιακή πρόεδρος Ντέλσι Ροδρίγες κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ανακοινώνοντας ακόμη πως το διεθνές αεροδρόμιο που εξυπηρετεί την πρωτεύουσα υπέστη σοβαρές ζημιές και η λειτουργία του αναστέλλεται μέχρι νεοτέρας. Η κα Ροδρίγες εξέφρασε τα συλλυπητήριά της στις οικογένειες όσων χάθηκαν, αποφεύγοντας ωστόσο να δώσει οποιονδήποτε αριθμό νεκρών και τραυματιών.
Οι αρχές ανέστειλαν τη λειτουργία των σχολείων και των σιδηροδρόμων, πάντα σύμφωνα με την υπηρεσιακή πρόεδρο.
Κατά δεδομένα του USGS, η πρώτη σεισμική δόνηση, ο «προσεισμός» όπως τον χαρακτήρισε, 7,2 βαθμών, καταγράφηκε στις 18:04 (τοπική ώρα· 01:04 ώρα Ελλάδας) σε βάθος 21,9 χιλιομέτρων, κάπου 200 χιλιόμετρα δυτικά από το Καράκας. Η δεύτερη, 7,5 βαθμών, με μικρό εστιακό βάθος, 10 χιλιομέτρων, ακολούθησε 39 δευτερόλεπτα αργότερα, 45 χιλιόμετρα από εκεί. Κατόπιν καταγράφηκαν κάπου 20 ισχυροί μετασεισμοί.
Ο «διπλός» σεισμός αυτός, προειδοποίησε το USGS, υπάρχει κίνδυνος να προκαλέσει καταστροφές «μεγάλου εύρους» και «χιλιάδες» θανάτους.
A 7.1-magnitude earthquake struck Venezuela, shaking buildings in Caracas.pic.twitter.com/IufXj7b5LJ
— Clash Report (@clashreport) June 24, 2026
Στο Καράκας, φωτοειδησεογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου είδαν προσπάθειες έρευνας και διάσωσης να οργανώνονται γύρω από κτίρια που είχαν καταρρεύσει. Διασώστες έβγαζαν ανθρώπους από τα συντρίμμια πάνω σε φορεία, άλλοι τους μετέφεραν σε ασθενοφόρα.
Ανταποκρίτρια του AFP είδε πολυκατοικία 22 ορόφων να έχει καταρρεύσει, να έχει καταστραφεί ολοσχερώς, στη συνοικία Αλταμίρα. Στο εξωτερικό του, άνθρωποι κραύγαζαν ονόματα δικών τους, ορισμένοι εθελοντές σκαρφάλωναν στα συντρίμμια. «Χρειαζόμαστε φακούς», φώναζε ένας καθώς έπεφτε το σκοτάδι.
Ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο επιβεβαίωσε πως έχουν καταρρεύσει κτίρια στην πρωτεύουσα και πρόσθεσε πως έδωσε εντολή να διακοπεί η τροφοδοσία με φυσικό αέριο.
«Ορισμένες δομές έχουν υποστεί ζημιές και θέλουμε να αποφύγουμε κάθε ατύχημα συνδεόμενο με το αέριο», εξήγησε. Αναφέρθηκε σε τραυματίες, ούτε αυτός όμως έδωσε απολογισμό μέχρι στιγμής.
Δεν είναι σαφής ακόμη η κατάσταση στις πόλεις Πουέρτο Καμπέγιο και Σαν Φελίπε, πιο κοντά στο επίκεντρο, όπου ζουν πάνω από 400.000 άνθρωποι.
Συγκλονιστικές μαρτυρίες μετά τον διπλό σεισμό
Η δημοσιογράφος Νικόλ Κόλστερ βρισκόταν στο σπίτι της στο Καράκας, όταν το διαμέρισμά της άρχισε να σείεται μετά τον διπλό σεισμό στη Βενεζουέλα.
«Είδα τα παράθυρα να κινούνται και το μόνο που σκέφτηκα ήταν να σταθώ ανάμεσα στην εξώπορτα και έναν πέτρινο τοίχο για να προστατευθώ», αφηγείται.
«Είναι ο ισχυρότερος σεισμός που έχω νιώσει στη ζωή μου», λέει η Κόλστερ στο BBC. «Ηταν τόσο δυνατός που νόμιζα ότι το κτίριο θα κατέρρεε πάνω μου».
Η Κόλστερ παρέμεινε ανάμεσα στην εξώπορτα και τον πέτρινο τοίχο στο διαμέρισμά της στον έβδομο όροφο για αρκετή ώρα, μέχρι που άκουσε γείτονες να καλούν τους ενοίκους να εκκενώσουν το κτίριο.
«Μία ώρα μετά τον σεισμό, όλοι ήταν ακόμη έξω», λέει η δημοσιογράφος, η οποία ζει στο Παλός Γκράντες, μια συνοικία στο κέντρο του Καράκας.
Παρότι ήταν εργάσιμη ημέρα, πολλοί άνθρωποι βρίσκονταν στο σπίτι τους, καθώς οι σεισμοί σημειώθηκαν σε αργία για την επέτειο της Μάχης του Καραμπόμπο το 1821, μιας καθοριστικής νίκης του ηγέτη Σιμόν Μπολίβαρ κατά της ισπανικής αποικιοκρατίας.
«Υπάρχουν άνθρωποι σοκαρισμένοι που δεν κατάφεραν να βγάλουν τα κατοικίδιά τους», λέει η Κόλστερ. Ακούγονταν φωνές για βοήθεια από τα συντρίμμια ενός κοντινού κατεστραμμένου κτιρίου, προσθέτει.
Η Μαρία Ελίσε, κάτοικος του Παλός Γκράντες, λέει ότι οι δονήσεις προκάλεσαν ρωγμές σε τοίχους του διαμερίσματός της. «Εχουν πέσει κολώνες ηλεκτρισμού έξω, δεν έχουμε ρεύμα, δεν έχουμε σήμα», λέει στο BBC.
Δεν είναι η πρώτη φορά που η πρωτεύουσα της Βενεζουέλας πλήττεται από μεγάλο σεισμό. Το 1967, σεισμός μεγέθους 6,6 έπληξε την Καράκας και προκάλεσε τον θάνατο περισσότερων από 200 ανθρώπων, καταστρέφοντας κτίρια στο Παλός Γκράντες και στην αριστοκρατική περιοχή της Αλταμίρα.
«Ακούστηκε ένας πολύ δυνατός κρότος. Πράγματα έπεσαν μέσα στο σπίτι. Δεν έχω ξαναζήσει κάτι τέτοιο», δήλωσε η 56χρονη κάτοικος του ανατολικού Καράκας, Κόρο Μαρτίνες, στο Reuters. Η 80χρονη συνταξιούχος Μαρία Ρομέρο είπε: «Αυτός ο σεισμός ήταν τρομερός, ακόμη χειρότερος κι από τον σεισμό του 1967».