Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) ζήτησε από τους Ευρωπαίους ηγέτες να ξεκινήσουν τη διαδικασία επιλογής διαδόχου της Ιζαμπέλ Σνάμπελ, ανοίγοντας τον δρόμο για ένα πιθανό συνολικό «πακέτο» συμφωνίας γύρω από κορυφαίες θέσεις, μεταξύ των οποίων και εκείνη της Κριστίν Λαγκάρντ.
«Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι ο πρόεδρος Αντόνιο Κόστα έλαβε την επιστολή της προέδρου Λαγκάρντ, με την οποία ζητείται να ξεκινήσει η επίσημη διαδικασία για τον διορισμό νέου μέλους της Εκτελεστικής Επιτροπής της ΕΚΤ», δήλωσε εκπρόσωπος του προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, ο οποίος προεδρεύει στις συνόδους κορυφής των αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Αξιωματούχος της ΕΕ επιβεβαίωσε ότι το αίτημα αφορά την έναρξη της διαδικασίας χωρίς καθυστέρηση.
Η εξέλιξη μεταφέρει πλέον το βάρος στο Eurogroup, το οποίο αποτελείται από τους υπουργούς Οικονομικών της Ευρωζώνης και προεδρεύεται από τον Κυριάκο Πιερρακάκη, προκειμένου να συζητήσει το ζήτημα ενδεχομένως ήδη από τη συνεδρίαση της 8ης Οκτωβρίου στο Λουξεμβούργο. Οι συζητήσεις αυτές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πρόσκληση για την υποβολή υποψηφιοτήτων για την κάλυψη της θέσης.
Οι υπουργοί Οικονομικών της Ευρωζώνης καλούν τα κράτη να υποβάλουν υποψηφιότητες και συζητούν τα πρόσωπα που προτείνονται, προτού εισηγηθούν την προτιμώμενη επιλογή τους. Τόσο το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο όσο και το Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ έχουν λόγο στη διαδικασία, ενώ την τελική απόφαση για τον διορισμό λαμβάνουν οι ηγέτες της ΕΕ.
Η Σνάμπελ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα αποχωρήσει από την ΕΚΤ σχεδόν έναν χρόνο πριν από τη λήξη της θητείας της, προκειμένου να αναλάβει υψηλόβαθμη θέση στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ).
Η εξέλιξη αυτή προσθέτει επείγοντα χαρακτήρα στην επικείμενη αλλαγή ηγεσίας στην ΕΚΤ, με έδρα τη Φρανκφούρτη, καθώς τόσο η Κριστίν Λαγκάρντ όσο και ο επικεφαλής οικονομολόγος Φίλιπ Λέιν πρόκειται επίσης να αποχωρήσουν.
Οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν τον τελευταίο λόγο σε κάθε διορισμό και ενδέχεται να επιχειρήσουν να καταλήξουν σε συμφωνία και για τις τρεις θέσεις ταυτόχρονα, στο πλαίσιο αυτού που ο Έλληνας πρωθυπουργός έχει χαρακτηρίσει ως «μεγάλο συμβιβασμό» (grand bargain).
Δεδομένου ότι η θέση της Σνάμπελ θα μείνει κενή από τις αρχές Ιανουαρίου, θεωρείται πιθανό να υπάρξει απόφαση έως την τελευταία Σύνοδο Κορυφής του έτους, τον Δεκέμβριο.
Καθώς η Σνάμπελ είναι Γερμανίδα, η άμεση πίεση μεταφέρεται πλέον στο Βερολίνο, προκειμένου να κινηθεί για την επιλογή υποψηφίου, παρά την κυβερνητική αναταραχή που επικρατεί στη Γερμανία μετά τα αρνητικά αποτελέσματα σε τρεις περιφερειακές εκλογικές αναμετρήσεις.
Τόσο η Γαλλία όσο και η Γερμανία είναι αποφασισμένες να διατηρήσουν παρουσία στην Εκτελεστική Επιτροπή της ΕΚΤ. Παράλληλα, η Ισπανία, η οποία διεκδικεί θέση μετά την αποχώρηση του αντιπροέδρου Λουίς ντε Γκίντος νωρίτερα φέτος, προωθεί για την κορυφαία θέση τον επικεφαλής της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών (BIS), Πάμπλο Ερνάντεθ ντε Κος.
Βασικός ανταγωνιστής του Ντε Κος για την προεδρία της ΕΚΤ θεωρείται ο πρώην επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας της Ολλανδίας, Κλάας Νοτ, αν και είναι ακόμη πολύ νωρίς για να διαπιστωθεί ποιος διαθέτει ισχυρότερη στήριξη.
Οι πρωθυπουργοί και των δύο χωρών αξιοποίησαν την περασμένη εβδομάδα τις επαφές τους στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη για να εκφράσουν τη στήριξή τους στους υποψηφίους τους.
Η Λαγκάρντ έδωσε την Τετάρτη την πιο σαφή ένδειξη μέχρι σήμερα ότι ενδέχεται να αποχωρήσει πρόωρα, αντί να παραμείνει στη θέση της έως τον Οκτώβριο του 2027.
Μιλώντας στη γαλλική εφημερίδα La Croix, δήλωσε: «Δεν αποκλείω το ενδεχόμενο να αποχωρήσω λίγους μήνες πριν από τη λήξη της θητείας μου».
Εκπρόσωπος της ΕΚΤ αρνήθηκε να σχολιάσει.