Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Philip Lane, δήλωσε ότι ο ρυθμός αύξησης των τιμών καταναλωτή αναμένεται να παραμείνει «πολύ πάνω» από τον στόχο του 2% το 2026, λόγω του πολέμου στο Ιράν.
«Η διακύμανση γύρω από το επίπεδο του 3% το πιθανότερο ενδεχόμενο για το υπόλοιπο του έτους», δήλωσε ο Lane στο ιρλανδικό ραδιοφωνικό σταθμό RTE Radio 1. «Αυτό, όμως, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το αν θα βρεθεί λύση στην κρίση. Πρόκειται, λοιπόν, για μια πραγματικά αβέβαιη κατάσταση», πρόσθεσε.
Ο Ιρλανδός αξιωματούχος δεν θέλησε να απαντήσει στο ερώτημα αν είναι πιθανές περαιτέρω αυξήσεις των επιτοκίων τους επόμενους μήνες, μετά την αύξηση κατά ένα 25 μονάδες βάσης τον Ιούνιο, τονίζοντας ότι η ΕΚΤ θα κάνει ό,τι χρειαστεί για να συγκρατήσει τον πληθωρισμό.
Οι επενδυτές προβλέπουν τουλάχιστον ένα ακόμη τέτοιο μέτρο μέχρι το τέλος του έτους, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν συνεχίζει να διατηρεί υψηλά τα κόστη του πετρελαίου και του φυσικού αερίου.
Οι δηλώσεις αυτές είναι οι πρώτες από υψηλόβαθμο αξιωματούχο της ΕΚΤ από τον Ιούλιο, όταν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής άφησαν τα επιτόκια αμετάβλητα και οι περισσότεροι αναχώρησαν για καλοκαιρινές διακοπές. Η πρόεδρος Christine Lagarde θα μιλήσει για την παγκόσμια οικονομία την Τετάρτη στην έδρα του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ (WEF) στη Γενεύη.
Ο πληθωρισμός στη ζώνη του ευρώ σημείωσε ελαφρά άνοδο στο 2,9% τον Ιούλιο, απομακρυνόμενος ακόμη περισσότερο από τον στόχο της ΕΚΤ. Η οικονομία, εν τω μεταξύ, κατέγραψε ισχυρότερη από την αναμενόμενη ανάπτυξη το δεύτερο τρίμηνο, κατά 0,4%, σε μια ακόμη ένδειξη της ανθεκτικότητας της περιοχής έναντι της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Ο Lane χαρακτήρισε την οικονομική ανάπτυξη στην Ευρωζώνη ως «όχι και τόσο κακή». Όσον αφορά τον πληθωρισμό, προειδοποίησε για περαιτέρω ανοδικές πιέσεις το επόμενο καλοκαίρι λόγω καιρικών φαινομένων, όπως το Ελ Νίνιο.
«Ο πληθωρισμός στα τρόφιμα θα είναι ένας από τους κινητήριους μοχλούς του πληθωρισμού κατά το επόμενο έτος», ανέφερε. Αναφερόμενος στο κόστος της αυστηρότερης νομισματικής πολιτικής για τους κατόχους στεγαστικών δανείων, ο Lane δήλωσε ότι η ΕΚΤ πρέπει να δώσει προτεραιότητα στον περιορισμό του ρυθμού αύξησης των τιμών, προκειμένου να αποφευχθεί το ενδεχόμενο ο πληθωρισμός να παραμείνει «υπερβολικά υψηλός για υπερβολικά μεγάλο χρονικό διάστημα».
Οι προβλέψεις του Lane για το 2026 συνάδουν σε γενικές γραμμές με αυτές της ΕΚΤ του Ιουνίου. Οι εκτιμήσεις της κεντρικής τράπεζας θα επικαιροποιηθούν τον Σεπτέμβριο, όταν οι αγορές και οι οικονομολόγοι αναμένουν ευρέως μια ακόμη αύξηση του κόστους δανεισμού.
«Με την αβεβαιότητα που επικρατεί, αυτό στο οποίο είμαστε προσηλωμένοι είναι ουσιαστικά να μην χάνουμε χρόνο συζητώντας για το ποιες μελλοντικές αυξήσεις επιτοκίων ενδέχεται να συμβούν», δήλωσε ο Lane. «Αυτή τη στιγμή η ευρωπαϊκή οικονομία τα πάει σχετικά καλά. Ας δούμε τις επιπτώσεις του πολέμου αργότερα μέσα στο έτος», πρόσθεσε.