Η εκτίναξη των τιμών του πετρελαίου μετά τον πόλεμο στο Ιράν ασκεί ισχυρές πιέσεις στους προμηθευτές πολυεστέρα και στις βιομηχανίες ένδυσης σε χώρες όπως η Ινδία και το Μπαγκλαντές, δημιουργώντας τον κίνδυνο ανατιμήσεων για μεγάλες αλυσίδες fast fashion, όπως η Zara και η H&M.
Η Filatex, από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πολυεστερικών νημάτων στην Ινδία, αντιμετωπίζει αύξηση σχεδόν 30% στο κόστος βασικών πρώτων υλών που προέρχονται από το πετρέλαιο, όπως το καθαρισμένο τερεφθαλικό οξύ (PTA) και η μονοαιθυλενογλυκόλη (MEG). Η επιβάρυνση αυτή οφείλεται τόσο στις ανατιμήσεις από Κινέζους προμηθευτές όσο και στις διαταραχές στην προσφορά από τη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο Μαντού Σουντάν Μπαγκερία.
Οι συνέπειες επεκτείνονται σε ολόκληρη την αλυσίδα ένδυσης, που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην Ασία. Ο Αβιτσάλ Άρια, επικεφαλής της Bindal Silk Mills, η οποία προμηθεύει υφάσματα πολυεστέρα σε εταιρείες όπως η H&M, η Zara, η Target, η Walmart και η IKEA, σημειώνει ότι το ενεργειακό κόστος έχει εκτοξεύσει τις τιμές χημικών και βαφών.
Παράλληλα, η έλλειψη μαγειρικού αερίου, ως αποτέλεσμα της κρίσης, έχει οδηγήσει πολλούς μετανάστες εργαζόμενους να εγκαταλείψουν τη Σουράτ, βασικό κόμβο της ινδικής κλωστοϋφαντουργίας. Αυτό δυσκολεύει την κάλυψη της διεθνούς ζήτησης, με τις επιχειρήσεις να αδυνατούν να ανταποκριθούν αποτελεσματικά στις παραγγελίες.
Ο πολυεστέρας, που παράγεται από παράγωγα πετρελαίου, αποτελεί το 59% της παγκόσμιας παραγωγής ινών και χρησιμοποιείται ευρέως, από αθλητικά ρούχα μέχρι φορέματα. Η εξάρτησή του από το πετρέλαιο τον καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτο στις αναταράξεις της αγοράς, ειδικά όταν επηρεάζονται κρίσιμες θαλάσσιες οδοί όπως τα Στενά του Ορμούζ.
Οι μεγάλες εταιρείες προσπαθούν να απορροφήσουν τις αυξήσεις, αλλά η αβεβαιότητα παραμένει. Οι πιέσεις ενδέχεται τελικά να φτάσουν και στους λιανοπωλητές που εξαρτώνται από την ασιατική παραγωγή πολυεστέρα, αν και προς το παρόν κάποιοι προστατεύονται μέσω προαγορών.
Η βρετανική Primark έχει διασφαλίσει αποθέματα για τη σεζόν άνοιξη/καλοκαίρι και μεγάλο μέρος του φθινοπώρου/χειμώνα, περιορίζοντας άμεσα τον αντίκτυπο. Όπως ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος της μητρικής Associated British Foods, Τζορτζ Γουέστον, αν οι αγορές πρώτων υλών γίνονταν τώρα, ο πληθωρισμός θα ήταν έντονος, αλλά η εταιρεία δεν βρίσκεται σε αυτή τη φάση.
Πηγές της αγοράς αναφέρουν ότι η H&M αναμένει αυξήσεις τιμών από προμηθευτές στο Μπαγκλαντές το επόμενο διάστημα, ωστόσο σκοπεύει να απορροφήσει το κόστος. Παράλληλα, η εταιρεία δηλώνει ότι δεν παρατηρεί σημαντικές διαταραχές στην παραγωγή ούτε αυξημένα αιτήματα για αλλαγές στις παραγγελίες λόγω ενεργειακού κόστους.
Τέλος, αρκετές εταιρείες, όπως η Zara και η H&M, στρέφονται ολοένα και περισσότερο στον ανακυκλωμένο πολυεστέρα, που προέρχεται από πλαστικά απορρίμματα, περιορίζοντας εν μέρει την εξάρτηση από το πετρέλαιο. Ωστόσο, το συγκεκριμένο υλικό καλύπτει μόλις το 12% της παγκόσμιας παραγωγής πολυεστέρα, γεγονός που περιορίζει την επίδρασή του στην απορρόφηση των αυξήσεων.