Οι τιμές του αργού πετρελαίου εκτινάχθηκαν σχεδόν 7% την Τετάρτη, καθώς η αναζωπύρωση των αεροπορικών επιθέσεων στη Μέση Ανατολή ενέτεινε τους φόβους για περιορισμό της παγκόσμιας προσφοράς, ενώ ταυτόχρονα τα στοιχεία των ΗΠΑ έδειξαν ότι τα αμερικανικά αποθέματα αργού υποχώρησαν στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων ετών.
Το Brent έκλεισε με άνοδο 6,65 δολαρίων ή 7,91%, στα 90,74 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό WTI ενισχύθηκε κατά 5,20 δολάρια ή 6,56%, κλείνοντας στα 84,46 δολάρια το βαρέλι.
Νέα κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή
Η άνοδος επιταχύνθηκε μετά τα πλήγματα που εξαπέλυσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σαουδική Αραβία εναντίον φιλοϊρανικών οργανώσεων στο Ιράκ, τις οποίες κατηγόρησαν για επιθέσεις με drones σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας.
Οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν λίγες ώρες αφότου ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι απέτρεψε αιφνιδιαστική επίθεση του Ιράν εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε πυρά εναντίον πλοίων στα Στενά του Ορμούζ, καθώς και κατά αμερικανικών βάσεων στην Ιορδανία.
Παράλληλα, στην Αίγυπτο σημειώθηκαν εκρήξεις σε λιμάνι φόρτωσης φυσικού αερίου στη Μεσόγειο, ενώ η βρετανική εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας Ambrey ανέφερε ότι δεξαμενόπλοιο-πλωτή μονάδα αποθήκευσης αμερικανικών συμφερόντων επλήγη από drone.
«Η αγορά επανατιμολογεί με ταχύτητα τον αυξημένο κίνδυνο για την προσφορά πετρελαίου στην περιοχή», σχολίασε ο Τζον Κίλνταφ, εταίρος της Again Capital.
Οι τιμές ενισχύθηκαν ακόμη περισσότερο μετά τη δήλωση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος σε συνέντευξή του στο Fox News προανήγγειλε νέα πλήγματα κατά του Ιράν.
Νέες κυρώσεις και το βλέμμα στο Ορμούζ
Την ίδια ημέρα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν νέο πακέτο κυρώσεων κατά του Ιράν, στοχεύοντας, όπως ανέφερε το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών, στις προσπάθειες της Τεχεράνης να «αξιοποιήσει οικονομικά τα Στενά του Ορμούζ». Οι κυρώσεις αφορούν 10 οντότητες και οκτώ ακόμη δεξαμενόπλοια.
Παράλληλα, υψηλόβαθμος Ιρανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι η Τεχεράνη απέρριψε την πρόταση του Ομάν για κοινή περιφερειακή διαχείριση των Στενών του Ορμούζ.
Ο επικεφαλής έρευνας ενέργειας της DBS Bank, Σούβρο Σαρκάρ, εκτίμησε ότι οι τιμές του Brent θα συνεχίσουν να κινούνται έντονα μεταξύ 80 και 100 δολαρίων ανά βαρέλι στο άμεσο μέλλον, καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα συνεχίσει να κλιμακώνεται και να αποκλιμακώνεται.
Περιορισμένη ναυσιπλοΐα και στήριξη από τα αποθέματα
Η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ παραμένει εξαιρετικά περιορισμένη, καθώς μόνο λίγα εμπορικά πλοία έχουν πραγματοποιήσει διέλευση τις τελευταίες ημέρες.
Στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ, που αποτελεί εναλλακτική διαδρομή για τις εξαγωγές σαουδαραβικού πετρελαίου προς την Ασία, πέρασαν πέντε πλοία την Τετάρτη, έναντι 39 την Τρίτη, που ήταν ο μεγαλύτερος αριθμός από τις 19 Ιουλίου, λίγο πριν οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης ανακοινώσουν ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας.
Σύμφωνα με πηγές του Reuters, οι Χούθι εξετάζουν επίσης την επιβολή τελών διέλευσης σε εμπορικά πλοία που κινούνται στη νότια Ερυθρά Θάλασσα, ενώ η Κίνα έχει πραγματοποιήσει απευθείας επαφές με την οργάνωση, επιδιώκοντας να εξασφαλίσει ασφαλή διέλευση για τα δεξαμενόπλοιά της.
Ο αναλυτής της TP ICAP, Σκοτ Σέλτον, εκτίμησε ότι οι Χούθι δεν έχουν πετύχει στον Μπαμπ ελ Μαντέμπ την ίδια αποτελεσματικότητα στον περιορισμό της ναυσιπλοΐας που έχει επιτευχθεί στα Στενά του Ορμούζ.
Πτώση αποθεμάτων και προσδοκίες από τον OPEC+
Στήριξη στις τιμές προσέφερε και η σημαντική μείωση των αμερικανικών αποθεμάτων αργού πετρελαίου.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών Ενέργειας των ΗΠΑ (EIA), τα αποθέματα μειώθηκαν κατά 7,2 εκατ. βαρέλια, στα 404,5 εκατ. βαρέλια, το χαμηλότερο επίπεδο από το 2018. Οι αναλυτές ανέμεναν πολύ μικρότερη μείωση, της τάξης των 1,3 εκατ. βαρελιών.
Επιπλέον στήριξη στην αγορά προσφέρουν οι εκτιμήσεις ότι ο OPEC+ πιθανότατα θα αναστείλει για τρεις μήνες, από τον Οκτώβριο, τις προγραμματισμένες αυξήσεις της παραγωγής πετρελαίου, μετά την ολοκλήρωση της σταδιακής επαναφοράς των ποσοτήτων που είχαν περικοπεί εθελοντικά από τα μέλη του.