Πτωτικά κινούνται οι τιμές του πετρελαίου τη Δευτέρα, έπειτα από δύο διαδοχικές εβδομάδες ισχυρών κερδών, καθώς η αγορά περιμένει τις λεπτομέρειες του αμερικανικού σχεδίου για την οικονομική απομόνωση του Ιράν, το οποίο αναμένεται να παρουσιαστεί αργότερα μέσα στην ημέρα.
Το Brent υποχωρεί κατά 1,55% στα 92,88 δολάρια το βαρέλι, έχοντας ενισχυθεί περίπου 13% τις προηγούμενες δύο εβδομάδες, ενώ το αμερικανικό αργό (WTI) κινείται με πτώση 1,9% κοντά στα 85 δολάρια.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, αναμένεται να παρουσιάσει το νέο σχέδιο σε συνέντευξη Τύπου, ενώ παράλληλα αυξάνει την πίεση προς τους συμμάχους της Ουάσιγκτον προκειμένου να συμμετάσχουν στην προσπάθεια.
Το πετρέλαιο έχει ενισχυθεί πάνω από 50% από την αρχή του έτους, καθώς ο πόλεμος ΗΠΑ–Ιράν, ο οποίος βρίσκεται πλέον στον έκτο μήνα, έχει περιορίσει τις παγκόσμιες προμήθειες αργού και διυλισμένων προϊόντων.
Στο επίκεντρο οι ιρανικές εξαγωγές και η Κίνα
Το μεγάλο ερώτημα για την αγορά είναι πόσο μακριά μπορεί να φτάσει η Ουάσιγκτον στην προσπάθειά της να αυξήσει την οικονομική πίεση στην Τεχεράνη.
Μία από τις σημαντικότερες επιλογές θα ήταν η επιβολή μέτρων σε βάρος της Κίνας, του βασικού αγοραστή ιρανικού αργού, κίνηση που θα μπορούσε ωστόσο να προκαλέσει σημαντικές οικονομικές και γεωπολιτικές αντιδράσεις.
Ο Μπέσεντ, σε άρθρο του στους Financial Times, προειδοποίησε ευθέως τις χώρες που εξακολουθούν να στηρίζουν τις ιρανικές εξαγωγές. «Οι υποστηρικτές του Ιράν αγοράζουν και μεταφέρουν το πετρέλαιό του», ανέφερε, προσθέτοντας ότι θα πρέπει να αναλογιστούν τις συνέπειες της συνέχισης αυτής της στήριξης.
Ο Κρις Γουέστον, επικεφαλής έρευνας της Pepperstone, εκτιμά ότι το άρθρο του Μπέσεντ έχει ήδη δώσει το περίγραμμα του αμερικανικού σχεδίου.
Όπως σημειώνει, οποιαδήποτε προσπάθεια να περιοριστούν ουσιαστικά οι εισαγωγές ιρανικού πετρελαίου συνοδεύεται από σημαντικούς κινδύνους τόσο ως προς την εφαρμογή όσο και ως προς την αντίδραση της Τεχεράνης.
Υψηλές τιμές πιέζουν τη ζήτηση στην Κίνα
Την ίδια ώρα, υπάρχουν ενδείξεις ότι η μεγάλη άνοδος των τιμών αρχίζει να περιορίζει τη ζήτηση καυσίμων.
Η Sinopec, η μεγαλύτερη εταιρεία διύλισης της Κίνας, ανακοίνωσε ότι η κατανάλωση βενζίνης μειώθηκε σχεδόν 8% στο πρώτο εξάμηνο, ενώ η χρήση ντίζελ υποχώρησε κατά 12%, εξαιτίας των υψηλών τιμών και της αυξανόμενης διείσδυσης των ηλεκτρικών οχημάτων.
Παραμένουν οι διαταραχές στις ροές πετρελαίου
Οι ορατές θαλάσσιες μεταφορές μέσω των Στενών του Ορμούζ εξακολουθούν να είναι περιορισμένες, αν και το Ιράν επέτρεψε σε ορισμένα ιρακινά πετρελαιοφόρα να περάσουν από τη στρατηγική θαλάσσια οδό έπειτα από αίτημα της Βαγδάτης.
Τόσο η Ουάσιγκτον όσο και η Τεχεράνη έχουν επανειλημμένα υποστηρίξει ότι ελέγχουν τα Στενά.
Οι διαταραχές στις ενεργειακές ροές της Μέσης Ανατολής παραμένουν, πάντως, έντονες. Η Σαουδική Αραβία έχει αναγκαστεί να μεταφέρει πετρέλαιο που φορτώνεται στην Ερυθρά Θάλασσα μέσω ασφαλέστερης αλλά μεγαλύτερης βόρειας διαδρομής, μετά τις επιθέσεις των υποστηριζόμενων από το Ιράν Χούθι εναντίον πλοίων στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ.
Παράλληλα, στη Ρωσία η κυβέρνηση δεν έχει ακόμη αποφασίσει εάν θα άρει την απαγόρευση εξαγωγών ντίζελ, η οποία ισχύει έως την 1η Σεπτεμβρίου, παρά την επαναλειτουργία ορισμένων διυλιστηρίων μετά την ολοκλήρωση εργασιών συντήρησης.
Η προσοχή της αγοράς, ωστόσο, παραμένει στραμμένη στην Ουάσιγκτον και στις ανακοινώσεις Μπέσεντ, καθώς το εύρος των μέτρων κατά των ιρανικών πετρελαϊκών ροών θα μπορούσε να καθορίσει την επόμενη μεγάλη κίνηση στις διεθνείς τιμές του αργού.