Οι αστρονομικές τιμές του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν στάθηκαν ικανές να φρενάρουν τους ποδοσφαιρόφιλους, οι οποίοι αδειάζουν τις αποταμιεύσεις μιας ζωής για να ζήσουν από κοντά τη μεγάλη γιορτή.
Σύμφωνα με στοιχεία της πλατφόρμας StubHub, στις αρχές Ιουλίου οι τιμές μεταπώλησης για τις «καλές» θέσεις των νοκ άουτ αγώνων άγγιζαν τα 20.000 δολάρια, ενώ ακόμη και για τα πιο απομακρυσμένα καθίσματα το κόστος ξεπερνούσε τα 5.000 δολάρια.
Ωστόσο, το εισιτήριο του αγώνα είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Αν συνυπολογίσει κανείς αεροπορικά εισιτήρια, ξενοδοχεία, ενοικιάσεις αυτοκινήτων, γεύματα και αναμνηστικά, το συνολικό κόστος εκτοξεύεται.
Μιλώντας στο CNBC, φίλαθλοι που ταξίδεψαν στο στάδιο MetLife της Νέας Υόρκης αποκάλυψαν τους προϋπολογισμούς τους. Παρά το οικονομικό σοκ, η κοινή συνιστώσα είναι μία: «Άξιζε κάθε σεντ».
Το «Road Trip» της ζωής τους
Ο Τόνι Ρίτσαρντσον και ο γιος του ταξίδεψαν από το Ηνωμένο Βασίλειο για ένα πολυήμερο road trip στις ΗΠΑ, σχεδιασμένο αποκλειστικά γύρω από τους αγώνες του Μουντιάλ. Έχοντας κλείσει νωρίς τα αεροπορικά τους (περίπου $2.000), πλήρωσαν $1.000 για κάθε εισιτήριο αγώνα, συν χιλιάδες δολάρια σε ξενοδοχεία και ενοικιάσεις οχημάτων.
Το δρομολόγιό τους περιλάμβανε στάσεις από το Ορλάντο, το Ντάλας και τη Νέα Ορλεάνη, μέχρι το Μέμφις και τους καταρράκτες του Νιαγάρα, προτού καταλήξουν στη Βοστώνη για το ματς της Αγγλίας με την Γκάνα, με τελικό προορισμό τη Νέα Υόρκη. «Είναι ένα ταξίδι που κάνεις μια φορά στη ζωή σου», δήλωσε ο Ρίτσαρντσον, ενθουσιασμένος από τη φιλοξενία των Αμερικανών.
Ένα τελευταίο Μουντιάλ πριν τον πελαργό
Για τον Νεοϋορκέζο Άντριου Χολ, ο οποίος γλίτωσε τα έξοδα μετακίνησης και διαμονής, η επένδυση έγινε στα VIP πακέτα φιλοξενίας (hospitality packages) της FIFA. Πληρώνοντας $2.000 ανά εισιτήριο, ο Χολ υπολογίζει να ξοδέψει πάνω από $12.000 για πέντε αγώνες.
«Η έγκυος σύζυγός μου μού έδωσε το πράσινο φως. Μου είπε “αυτό είναι το δώρο μου για σένα, ξόδεψε όσα θέλεις”», αναφέρει χαρακτηριστικά. Ο Χολ είχε θέσει υπενθυμίσεις στα συστήματα έκδοσης εισιτηρίων από την ημέρα που η Νέα Υόρκη ανακοινώθηκε ως διοργανώτρια πόλη. «Αν θα το ξαναέκανα; Απολύτως. Μακάρι το Μουντιάλ να γινόταν κάθε χρόνο».
Οι «πρωταθλητές» της κερκίδας: 150.000 δολάρια για 10 αγώνες
Η Ρέιτσελ και ο Νάιτζελ Βινκόμπ αναδείχθηκαν οι μεγαλύτεροι spenders της έρευνας, με τον προϋπολογισμό τους να αγγίζει τις $150.000. Από αυτά, οι $100.000 αφορούσαν αποκλειστικά τα premium πακέτα εισιτηρίων της FIFA για 10 αναμετρήσεις (οκτώ στο Νιου Τζέρσεϊ, έναν προημιτελικό στο Μαϊάμι και έναν ημιτελικό στην Ατλάντα).
Το ζευγάρι, που μοιράζει τη ζωή του μεταξύ Αυστραλίας και Ισραήλ, πέταξε από το Τελ Αβίβ για το τουρνουά. «Αυτό είναι το πέμπτο μου Μουντιάλ. Η ατμόσφαιρα του καρναβαλιού με τους οπαδούς είναι κλάσεις ανώτερη από τους αγώνες των συλλόγων», εξήγησε ο Νάιτζελ, με τη σύζυγό του να συμπληρώνει ότι ήδη σχεδιάζουν το ταξίδι για το επόμενο Μουντιάλ σε Πορτογαλία, Ισπανία και Μαρόκο.
Αποταμίευση τεσσάρων ετών για το όνειρο
Στην αντίπερα όχθη, ο Μιγκέλ Μασίας από τη Γουαδαλαχάρα του Μεξικού κινήθηκε πιο οικονομικά, υπολογίζοντας τα συνολικά του έξοδα στη Νέα Υόρκη στα $2.500 ($700 το εισιτήριο, $500 τα αεροπορικά και $1.200 το ξενοδοχείο). Έχοντας ήδη παρακολουθήσει αγώνα στην Πόλη του Μεξικού (όπου ξόδεψε άλλα $1.500), ο Μασίας τόνισε τη μοναδικότητα της εμπειρίας.
«Μάζευα χρήματα επί τέσσερα χρόνια γι’ αυτό το ταξίδι. Ήταν 100% σωστή απόφαση», κατέληξε, αποδεικνύοντας ότι είτε με $2.500 είτε με $150.000, το πάθος για το ποδόσφαιρο δεν γνωρίζει οικονομικά σύνορα.