Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν σήμερα ότι αποχωρούν από τον OPEC και τον OPEC+, προκαλώντας ισχυρό πλήγμα στις πετρελαιοπαραγωγές συμμαχίες και ιδιαίτερα στη Σαουδική Αραβία, η οποία θεωρείται ο de facto ηγέτης του οργανισμού. Η εξέλιξη έρχεται σε μια εξαιρετικά κρίσιμη συγκυρία, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν έχει προκαλέσει σοβαρούς κλυδωνισμούς στην παγκόσμια ενεργειακή αγορά και έχει εντείνει την αβεβαιότητα στην παγκόσμια οικονομία.
Η αποχώρηση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, που αποτελούσαν επί δεκαετίες βασικό μέλος του OPEC, εκτιμάται ότι μπορεί να προκαλέσει εσωτερικές αναταράξεις και να αποδυναμώσει τη συνοχή του οργανισμού, ο οποίος παραδοσιακά επιδίωκε να εμφανίζεται ενιαίος παρά τις έντονες διαφωνίες στο εσωτερικό του γύρω από γεωπολιτικά ζητήματα και ποσοστώσεις παραγωγής.
Σύμφωνα με το Reuters, οι πετρελαιοπαραγωγές χώρες του Κόλπου αντιμετωπίζουν ήδη σοβαρές δυσκολίες στις εξαγωγές μέσω των Στενών του Ορμούζ, του στρατηγικού θαλάσσιου περάσματος ανάμεσα στο Ιράν και το Ομάν, από όπου υπό κανονικές συνθήκες διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Οι ιρανικές απειλές αλλά και επιθέσεις κατά πλοίων έχουν εντείνει τα προβλήματα στη ναυσιπλοΐα και στις ενεργειακές ροές της περιοχής.
Την ίδια στιγμή, η αποχώρηση των ΗΑΕ θεωρείται σημαντική πολιτική νίκη για τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα κατηγορήσει τον OPEC ότι «εκμεταλλεύεται τον υπόλοιπο κόσμο» διατηρώντας τεχνητά υψηλές τις τιμές του πετρελαίου.
Ο Τραμπ έχει συνδέσει πολλές φορές και τη στρατιωτική στήριξη που παρέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στις χώρες του Κόλπου με τις τιμές του πετρελαίου, υποστηρίζοντας ότι ενώ η Ουάσιγκτον προστατεύει τα μέλη του OPEC, εκείνα επωφελούνται επιβάλλοντας υψηλές τιμές ενέργειας.
Η απόφαση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων έρχεται έπειτα από αυξανόμενη δυσαρέσκεια του Αμπού Ντάμπι απέναντι σε άλλα αραβικά κράτη, τα οποία — σύμφωνα με την ηγεσία της χώρας— δεν προσέφεραν επαρκή στήριξη απέναντι στις επανειλημμένες επιθέσεις που δέχθηκε από το Ιράν κατά τη διάρκεια της πολεμικής σύγκρουσης.