Ο Τζεφ Μπέζος κάνει την πρώτη μεγάλη είσοδό του στον επαγγελματικό αθλητισμό, συμμετέχοντας σε επενδυτικό σχήμα που συμφώνησε με τη Fenway Sports Group (FSG) για την απόκτηση μειοψηφικού ποσοστού στη Liverpool Football Club, όπως ανακοίνωσε την Παρασκευή η FSG.
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα του CNBC, η συμφωνία αποτελεί την πρώτη επένδυση του ιδρυτή της Amazon σε αθλητικό περιουσιακό στοιχείο. Η κοινοπραξία θα αποκτήσει περίπου το 30% της βρετανικής ποδοσφαιρικής ομάδας, με τη συναλλαγή για το μειοψηφικό πακέτο να αποτιμάται σε περίπου 7,1 δισ. δολάρια, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα και ζήτησαν να μην κατονομαστούν.
Η συμφωνία, ωστόσο, περιλαμβάνει έναν ιδιαίτερα σημαντικό όρο που μπορεί να αλλάξει πλήρως το ιδιοκτησιακό καθεστώς ενός από τα ιστορικότερα ποδοσφαιρικά κλαμπ στον κόσμο. Στο πλαίσιο της συναλλαγής, το επενδυτικό σχήμα αποκτά δικαίωμα προαίρεσης ώστε να γίνει ο πλειοψηφικός μέτοχος της Λίβερπουλ μέσα στους επόμενους 12 μήνες, με αποτίμηση της ομάδας κοντά στα 8 δισ. δολάρια, σύμφωνα με πηγή με γνώση της συμφωνίας.
Από την Amazon στο Άνφιλντ
Η μεγαλύτερη επιμέρους συνεισφορά στη μειοψηφική επένδυση των 7,1 δισ. δολαρίων, η οποία ξεπερνά το 1 δισ. δολάρια, προέρχεται από την K5 Global. Ο Τζεφ Μπέζος είναι ο βασικός επενδυτής στο fund της K5.
Το επενδυτικό σχήμα πίσω από τη συμφωνία ονομάζεται 1892 Holdings και διοικείται από τον επιχειρηματία Αμίτ Μπάτια, ο οποίος αποτελεί τον βασικό εταίρο στη συναλλαγή και στο παρελθόν υπήρξε συνιδιοκτήτης της αγγλικής ποδοσφαιρικής ομάδας Queens Park Rangers.
Στην κοινοπραξία συμμετέχουν επίσης η K5 Sports και η EE Capital, η επενδυτική εταιρεία της Ελέιν και του Εντουάρντο Σάβεριν. Ο Εντουάρντο Σάβεριν είναι ένας από τους συνιδρυτές του Facebook.
Ο Μπάτια θα αναλάβει καθήκοντα νέου αντιπροέδρου της Λίβερπουλ και θα ενταχθεί παράλληλα στο διευρυμένο διοικητικό συμβούλιο του συλλόγου, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα.
Ο ίδιος ο Μπέζος δεν θα αποκτήσει θέση στο διοικητικό συμβούλιο. Αντίθετα, σε αυτό θα συμμετέχουν ο Μπράιαν Μπάουμ από την K5 Sports και η Ελέιν Σάβεριν, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες.
Το επενδυτικό σχήμα αρνήθηκε να σχολιάσει τη συναλλαγή.
Οι νέοι μέτοχοι και το σχέδιο για τη Λίβερπουλ
Σύμφωνα με τον σύλλογο, οι νέοι μειοψηφικοί μέτοχοι θα υποστηρίξουν τις μακροπρόθεσμες φιλοδοξίες της Liverpool FC, φέρνοντας μαζί τους τεχνογνωσία και στελέχη από τον παγκόσμιο επιχειρηματικό, τεχνολογικό και επενδυτικό χώρο.
«Η Λίβερπουλ οικοδομούνταν πάντοτε με τη λογική να κοιτάζει πέρα από μία μόνο σεζόν και να λαμβάνει αποφάσεις με γνώμονα τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα του συλλόγου. Αυτή η προσέγγιση συνεχίζει να προσελκύει το ενδιαφέρον καταξιωμένων επενδυτών και επιχειρηματικών ηγετών από όλο τον κόσμο», ανέφερε ο πρόεδρος της FSG, Μάικ Γκόρντον.
«Καθώς εξετάζαμε αυτή την ευκαιρία, έγινε σαφές ότι ο Αμίτ και η κοινοπραξία συμμερίζονται τη μακροπρόθεσμη φιλοσοφία μας και κατανοούν αυτό που κάνει τη Λίβερπουλ ξεχωριστή», πρόσθεσε.
Περιουσία 272 δισ. δολαρίων και το πρώτο μεγάλο αθλητικό στοίχημα
Ο Τζεφ Μπέζος δημιούργησε την περιουσία του ως ιδρυτής της Amazon και η καθαρή προσωπική του περιουσία υπολογίζεται σήμερα στα 272 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το Forbes.
Η Λίβερπουλ δεν είναι, πάντως, η πρώτη αθλητική ομάδα που έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον του. Ο Αμερικανός δισεκατομμυριούχος είχε εξετάσει στο παρελθόν το ενδεχόμενο να αποκτήσει συμμετοχή ή τον έλεγχο των Washington Commanders και Seattle Seahawks του NFL, χωρίς τελικά να προχωρήσει σε συμφωνία.
Η είσοδός του στη Λίβερπουλ σηματοδοτεί επομένως την πρώτη πραγματική επένδυσή του σε επαγγελματική αθλητική ομάδα και τον τοποθετεί σε έναν κλάδο που τα τελευταία χρόνια προσελκύει ολοένα περισσότερα κεφάλαια από δισεκατομμυριούχους, private equity funds και διεθνείς επενδυτικούς ομίλους.
Σύμφωνα με την κατάταξη του CNBC για τις αποτιμήσεις των ποδοσφαιρικών ομάδων παγκοσμίως το 2026, η Λίβερπουλ είναι η τέταρτη πολυτιμότερη ποδοσφαιρική ομάδα στον κόσμο, με αποτίμηση 6 δισ. δολαρίων.
Η ομάδα αγωνίζεται στην αγγλική Premier League και αποτελεί έναν από τους ιστορικότερους και πιο επιτυχημένους συλλόγους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Έχει κατακτήσει 20 πρωταθλήματα Αγγλίας, με πιο πρόσφατο εκείνο του 2025.
Η συμφωνία με την 1892 Holdings ανεβάζει, ωστόσο, τον πήχη της αποτίμησης σημαντικά υψηλότερα: από τα 6 δισ. δολάρια της αποτίμησης του CNBC σε περίπου 8 δισ. δολάρια, εφόσον η κοινοπραξία ασκήσει το δικαίωμα να αποκτήσει τον πλειοψηφικό έλεγχο μέσα στους επόμενους 12 μήνες.