Σοβαρό προβληματισμό προκαλούν τα ευρήματα νέας έρευνας που δείχνουν πως τα παιδιά συχνά έρχονται σε επαφή με επιβλαβές περιεχόμενο όταν χρησιμοποιούν την πλατφόρμα Roblox χωρίς επιτήρηση ενηλίκων. Η ανησυχία εντείνεται από τις καταγγελίες γονέων ότι οι ανήλικοι χρήστες εθίζονται, εκτίθενται σε τραυματικές εικόνες και δέχονται προσέγγιση από αγνώστους, όπως καταγράφει δημοσίευμα της εφημερίδας The Guardian.
Η μελέτη της ομάδας Revealing Reality, η οποία εξειδικεύεται στη μελέτη της ψηφιακής συμπεριφοράς, ανέδειξε πώς η πλατφόρμα επιτρέπει την απρόσκοπτη επικοινωνία μεταξύ παιδιών και ενηλίκων – μια πραγματικότητα που πολλοί γονείς αγνοούν.
Ανεπαρκής επαλήθευση ηλικίας και ελλείψεις στην ασφάλεια
Η εταιρεία που διαχειρίζεται το Roblox αναγνωρίζει την ύπαρξη κινδύνων και δηλώνει ότι εργάζεται για τη μείωση της επιβλαβούς έκθεσης, αν και τονίζει την ανάγκη για ευρύτερη συνεργασία μεταξύ εταιρειών και κρατικών φορέων.
Η έρευνα περιλάμβανε τη δημιουργία λογαριασμών με ηλικίες 5 έως 40 ετών. Τα avatars αυτών των ψεύτικων χρηστών επικοινωνούσαν μόνο μεταξύ τους, αποκαλύπτοντας το πώς λειτουργεί το σύστημα χωρίς εξωτερικές παρεμβάσεις. Οι ερευνητές διαπίστωσαν την ύπαρξη «εμπειριών» προσβάσιμων ακόμα και από παιδιά κάτω των 13 ετών, γεμάτων περιεχόμενο που θα χαρακτηριζόταν ακατάλληλο.
Προσπάθειες βελτίωσης, αλλά με περιορισμένα αποτελέσματα
Η ερευνητική ομάδα σημειώνει πως τα φίλτρα επαλήθευσης ηλικίας είναι εύκολο να παρακαμφθούν, καθώς δεν απαιτείται τεκμηρίωση και χρήστες μπορούν να δηλώσουν οποιαδήποτε ηλικία.
Παρότι η Roblox εισήγαγε νέα εργαλεία γονικού ελέγχου την προηγούμενη εβδομάδα, οι ερευνητές κατέληξαν ότι τα υπάρχοντα μέτρα ασφαλείας παραμένουν ελλιπή και ότι η πλατφόρμα εξακολουθεί να ενέχει σοβαρούς κινδύνους για ανηλίκους.
Τον περασμένο Νοέμβριο, η εταιρεία προχώρησε σε αλλαγές πολιτικής, περιορίζοντας τη δυνατότητα αποστολής άμεσων μηνυμάτων για χρήστες κάτω των 13 ετών – οι οποίοι πλέον μπορούν να επικοινωνούν μόνο εντός παιχνιδιών και μέσω δημόσιων μηνυμάτων.