Βουτιά 14% κατέγραψε η μετοχή της αυστραλιανής μεταλλευτικής εταιρείας IGO Ltd., αφού η εταιρεία ανακοίνωσε σημαντική υποβάθμιση των προβλέψεών της για την παραγωγή του Greenbushes, του μεγαλύτερου ορυχείου λιθίου στον κόσμο. Κι αυτό την ώρα που η τιμή της κρίσιμης αυτής πρώτης ύλης έχει αυξηθεί κατά 144% από την αρχή του έτους,
Η εταιρεία μείωσε την εκτίμησή της για την ετήσια παραγωγή στους 1,38 έως 1,43 εκατομμύρια τόνους, έναντι προηγούμενης πρόβλεψης για 1,50 έως 1,65 εκατομμύρια τόνους. Η μείωση φτάνει το 13% στο ανώτατο όριο της πρόβλεψης, ενώ η εταιρεία ανέφερε ότι στο ορυχείο υπάρχουν «συστημικά» προβλήματα, τα οποία θα απαιτήσουν χρόνο για να αντιμετωπιστούν.
«Οι επιδόσεις έχουν επηρεαστεί αρνητικά σε μια σειρά δεικτών, συμπεριλαμβανομένων της ασφάλειας, της ποιότητας τροφοδοσίας, των αποδόσεων, της εκτέλεσης συντήρησης και της αξιοπιστίας των εγκαταστάσεων», ανέφερε η IGO στην τριμηνιαία οικονομική της έκθεση. Η σημερινή βουτιά της μετοχής αποτέλεσε τη μεγαλύτερη ενδοσυνεδριακή πτώση από τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους.
Το Greenbushes αντιπροσωπεύει περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής λιθίου και διαθέτει χαμηλότερο κόστος παραγωγής σε σύγκριση με άλλα ορυχεία λιθίου σκληρού πετρώματος, σύμφωνα με το Bloomberg Intelligence. Ωστόσο, η αύξηση της παραγωγικής του δυναμικότητας έχει αποδειχθεί ασταθής τα τελευταία χρόνια, ακόμη και καθώς η παγκόσμια αγορά λιθίου ανακάμπτει μετά από παρατεταμένη πτώση.
Τα βιομηχανικά μέταλλα, ιδίως οι πρώτες ύλες μπαταριών όπως το λίθιο, διατήρησαν εντυπωσιακή δυναμική ανάπτυξης χάρη στη σταθερή ζήτηση από τις βιομηχανίες υψηλής τεχνολογίας.
Οι υψηλότερες τιμές του λιθίου βοήθησαν πάντως να περιοριστούν οι πιέσεις, με τα προ φόρων και λοιπών στοιχείων λειτουργικά κέρδη της IGO να αυξάνονται στα 119 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (85 εκατ. δολάρια ΗΠΑ), από 30 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας έναν χρόνο νωρίτερα.
«Πρόκειται για μια αποτυχία που προήλθε ξεκάθαρα από το Greenbushes και, κυρίως, για επαναπροσδιορισμό των προσδοκιών και όχι για μια προσωρινή υστέρηση παραγωγής», ανέφεραν αναλυτές της Royal Bank of Canada σε σημείωμά τους. «Αυτό αποτελεί ουσιαστικά μια σημαντικά αρνητική εξέλιξη».
Το Greenbushes ανήκει κατά 51% σε κοινοπραξία της IGO με την κινεζική Tianqi Lithium Corporation, ενώ το υπόλοιπο ποσοστό κατέχει η Albemarle Corporation.
Το λίθιο είναι αυτή τη στιγμή το πιο λαμπρό σημείο στην αγορά εμπορευμάτων, καταγράφοντας αύξηση 16,72% μόνο τον τελευταίο μήνα. Από τις αρχές του 2026, το μέταλλο έχει αυξηθεί κατά 144,46%. Οι ελλείψεις εφοδιασμού σε συνδυασμό με την αυξανόμενη ζήτηση στον τομέα των μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων έχουν ωθήσει τις τιμές του λιθίου σε ιστορικά υψηλά.